传说，蜘蛛女神织了一张网创造了天；然后她教会了当地人如何纺织。那根红色岩柱，是她的化身，永远守护着这一片圣土。

离开化石林国家公园，驱车近100英里来到亚利桑那东北部的钦利(Chinle)。

位于钦利以东的谢伊峡谷国家纪念地(Canyon de Chelly National Monument)成立于1931年4月1日，总面积约340平方公里，是美国国家公园系统(NPS)内唯一一座全部属于纳瓦霍部落土地、由NPS管理的国家公园单元。

虽然没有大峡谷波澜壮阔，但这座科罗拉多高原上有着最悠久、近5000年连续居住历史的峡谷，是我去过的所有美国峡谷中最让人回味的一座，漫步其中，犹如置身世外桃源。

谢伊峡谷呈右转的V字型，整个景区主要由南侧的谢伊峡谷和北侧的死人谷(Canyon del Muerto)以及三座分支黑岩峡谷(Black Rock Canyon) 、蝙蝠峡谷(Bat Canyon)和纪念碑峡谷(Monument Canyon)组成。谢伊峡谷的名字，来源于纳瓦霍语”Tsegi”，意为”岩石峡谷”；而死人谷则得名于1882年斯蒂文森探险队在此发现的古印第安人墓葬。

地壳隆起和河流冲刷侵蚀，造就了谢伊峡谷9-300米高的峭壁，并露出2亿多年前的红色德谢伊沙岩地貌(De Chelly Formation)；谢伊河蜿蜒流过，丰富的水源和肥沃的土壤让来到此地的古普韦布洛人(也即Anasazi，阿纳萨齐印第安人)找到了理想的家园，他们建造一种圆形的坑宅，房屋的下半部分建在地下并经由圆坑进出。

最初阿纳萨齐人种植瓜和玉米并编织篮筐，随着与其他部落通商他们又学会了耕种豆子、制作陶器和弓箭，并且从地下的圆坑搬到了地上的长方形住宅。这些住宅相互连接形成了紧凑的村庄，在西班牙语中叫做"Pueblo"，指的便是公元8世纪后这些被称作普韦布洛人的村子。

从13世纪起，四角地区(如今的犹他、亚利桑那、科罗拉多和新墨西哥交界)连续干旱，到14世纪初旱灾加上其他原因迫使阿纳萨齐人背井离乡，离开了谢伊峡谷。

在另一支印第安部落霍皮人断断续续居住于谢伊峡谷后，公元18世纪初聚居于新墨西哥北部的纳瓦霍印第安人迁徙来此，直到现今仍有约40户纳瓦霍后裔居住在谷中。

天蒙蒙亮，从假日酒店沿南缘道(South Rim Drive)开车16英里来到蜘蛛岩观景台。这个公园的游客并不太多，何况是清晨。就这样一个人看着初升的太阳映红了峡谷。

太阳从纪念碑峡谷上冉冉升起，很快洒落在整个山谷。

看完日出回到公园入口，访客中心刚开门迎客。一位纳瓦霍族工作人员建议我，上午游北缘下午游南缘。攀谈中，她告诉我纳瓦霍的祖祖辈辈都会训诫自己的孩子，教导他们行为端正，否则会被蜘蛛女神放到谷底的蛛网缠住拖到岩顶然后被吞噬。

驱车前往北缘，这条景观道(North Rim Drive)总长约18英里，沿途有三个观景台。

首先来到羚羊屋观景台(Antelope House Overlook)，这个死人谷中的印第安村落遗址得名于建筑左上方由19世纪上半叶一位住在谷中的纳瓦霍艺术家所创作的羚羊岩画。

纳瓦霍族经常受到其他印第安人如阿帕挈的侵略，谢伊峡谷独特的地形使其成为纳瓦霍人报复和防卫的前哨战。

谢伊峡谷中几百座印第安村落遗址绝大部分建于公元350-1300年间，其中大型崖居多建在12-14世纪的普韦布洛时期，在羚羊屋上方还可以看到阿纳萨齐人创作的岩画。

阿纳萨齐人从公元700年前后在此居住了约6个世纪，如今所看到的羚羊屋大部分建筑则是建于公元1050年之后。

接着来到木乃伊洞观景台(Mummy Cave Overlook)，这个遗址得名于在此发现的两具保存完好的印第安人木乃伊。

木乃伊洞高90来米，是谢伊峡谷中最大的印第安遗址(之一)，阿纳萨齐人在此居住了近千年，可能是整个峡谷中最为"悠久"的一个。这些房屋完全建于早期的圆形坑洞之上，最显眼的当属一栋三层的塔楼，整组建筑有着浓郁的梅萨维德风格，考古学家认为公元13世纪可能有部分印第安人从梅萨维德搬迁至谢伊峡谷中。

北缘之行最后一站来到因当年西班牙人在这儿的一次"大屠杀"而得名的屠杀洞观景台(Massacre Cave Overlook)。

1805年的一个冬天，一支西班牙武装探险队来到谢伊峡谷，结果在死人谷与纳瓦霍人交火一整天，当时探险队的首领、后来西班牙新墨西哥殖民地的长官安东尼奥·纳博纳在一份报告中写道：我们杀死了90名印第安勇士和25名妇女儿童。事实上，当天由于许多纳瓦霍男子外出捕猎，西班牙殖民者杀死的绝大多数都是妇女儿童。

一名勇敢的纳瓦霍妇女就在这儿与西班牙士兵奋勇搏斗并揪住他一起跌落悬崖，纳瓦霍人把这个屠杀洞称为"两人跌落的地方"。

在离酒店不远的Denny's吃过午饭，继续回南缘游览。这条16英里长的景观路沿途共有7个观景点，首先来到隧道观景台(Tunnel Overlook)。

在观景台边上有一座铁扶梯可以通往谷地，然后沿着"隧道"一直往前走就到了谢伊峡谷山谷中。不过由于地处纳瓦霍印第安人保护区，除了白屋遗址(White House Ruin)，去园中其他遗址一律得跟随纳瓦霍向导。

接着来到视野开阔的谢伊观景台(Tseyi Overlook)，河曲蜿蜒在谷间，纳瓦霍向导带领的马队穿行而过。

纳瓦霍人在此生活了三个世纪，他们放羊耕地，自给自足，这儿就是他们的家园。

在谢伊峡谷观景台东面不远坐落着交汇观景台(Junction Overlook)，死人谷与谢伊峡谷在此交汇，一南一北往东绵延而去。抬头远眺，古印第安村落交汇遗址(Junction Ruin)等镶嵌于红色峭壁之中。

继续驱车往东，便到了白屋观景台(White House Overlook)。凭栏远眺，可以清晰看到峡谷对岸岩壁上的白屋遗址。

这是一座建于公元1060-1275年间的古普韦布洛村落遗址，因其建筑上方长的白墙而得名。阿纳萨齐人在此生活了差不多2个世纪，整个村子由近70栋房屋组成。

从观景台右侧有一条往返2.5英里的步道可以通往白屋遗址，这也是整座纪念地内唯一条游客可以无需许可证或纳瓦霍向导自行前往的路线。走吧，让我们近距离探访古风。

下行到谷底，由桥上越过小河，步行一会就到了白屋遗址。

一千年前能够在峭壁岩洞下建造这样的村落，对于阿纳萨齐人而言的确是了不起的成就。悬崖上的民居利于他们的防卫，只要存储足够的食物便能抵御外来部族的洗劫。不过在西班牙人到来后，这些"天险"不再成为固若金汤的阵地。

返回白屋观景台停车场，驾车前往滑坡屋观景台(Sliding House Overlook)。对面悬崖上的村落建于公元900年前后，虽然这儿的悬崖坡度很陡经常发生滑坡，但阿纳萨齐人却在此居住了长达3个世纪，最多的时候这儿大概有50栋房屋。

太阳快要落山了，在脸岩观景台(Face Rock Overlook)短暂逗留看了下对面有些似人脸的岩石和峡谷后，直奔今天最后一个景点，也就是今晨来过的蜘蛛岩观景台。

落日余晖洒落在约240米高的蜘蛛岩、谢伊峡谷与纪念碑峡谷间，2亿多年的峭壁顿时染成了金色，随后慢慢变为紫色。

蜘蛛女神，也许正暗暗保护着她的子民，等待又一个黎明的到来。

晚霞，映红了红原。愿纳瓦霍人，世代安居在这世外桃源。(完)