1-1.5万年前，在北美大陆分水岭上覆盖着极圈外最大的冰层。冰雪消融，如今看到的只是极地外最大的冰原遗迹：面积约200平方公里的哥伦比亚冰原，比20年前足足消退了差不多120平方公里。

从哥伦比亚冰原蜿蜒流出哥伦比亚，萨斯喀彻温和阿萨巴斯卡等六条主要冰川，其中阿萨巴斯卡冰川是世界上游客最容易探访的冰川之一。

气候变暖使得大部分冰川快速消融，在过去125年里，阿萨巴斯卡冰川消退了1.5公里，面积只有原来的1/2。

沿着冰原大道驶入贾斯珀国家公园，在冰原访客中心搭上巴士前往阿萨巴斯卡冰川，在冰舌旁转乘巨大的“冰原探险号”雪车踏上冰川一探究竟。

在Brewster冰川探索中心外，停放着一辆很Q的雪车，这就是庞巴迪于上世纪中制造的B12履带式雪域特种车。B12可以搭乘12名乘客，车前下方两侧原设计各有一块滑雪板后来改成了低压轮胎，车后两侧则使用卡特彼勒公司的履带。

在转乘冰原雪车的候车平台旁，还有一辆老式的雪车。这辆老爷车可能是Sno-Cat公司于上世纪中对GMC公司生产的GMPD-4103s型客车改装四条履带后制造出的“四轮驱动”雪域观光车。

如今大家所搭乘的Brewster公司的Snowcoach/IceExplorer冰原雪车，则是福茂重工(Foremost)专门为Brewster用于哥伦比亚冰原探索而设计制造的巨型六轮驱动带天窗景观的地球车(TerraBus)。

这种冰原雪车高3.96米，长14.89米，宽3.61米，可搭载56名乘客。雪车使用一枚底特律50系列柴油发动机(现在可能改用梅赛德斯柴油发动机)，轮胎则使用固特异66x 43 x 25的地球胎(TerraTire)，车辆性能最高时速40公里，最多爬升60度的斜坡，并可越过深达1.18米的溪流。

天气阴沉沉的，前方就是蜿蜒而下的阿萨巴斯卡冰川，消退的冰河留下了大片的砾石。右侧那黑乎乎的岩石下层闪烁着幽幽的蓝光，其实就是停滞的冰川(Stagnation)。

疾风骤雨转眼而至，冰原雪车慢慢地驶往阿萨巴斯卡冰川。越过那片冰川融水，就到了雪车长年累月压出的"冰川路"上了。

路边潺潺流淌着冰川水，和世界上大部分冰川一样，哥伦比亚冰原周边的冰川也在迅速地消退。

雨过天晴，访客中心背后，流淌着圆顶冰川(Dome Glacier)。

前往冰舌的小径上，积水倒影着朵朵云彩，右下方则是森瓦普塔湖(Sunwapta Lake)。

阿萨巴斯卡冰川从哥伦比亚冰原东面流淌而下，虽说面积不大，确是非常适合男女老少踏足的冰川。

坐大巴沿着这条蜿蜒的道路一直往前，就是搭乘冰原雪车的站台了。

圆顶冰川

雪车慢慢驶上阿萨巴斯卡冰川，冰川表面有很多冰塔和冰缝。

冰川上的冰原雪车，也是漂亮的风景线。

冰川上的冰洞和冰缝，通常极不稳定，算是比较危险的区域。

对面驶来的雪车和玻璃观景天窗

坐在冰川景观酒店(Glacier View Inn)的二层楼房内的窗台前，看着夕阳徐徐落下，彩霞慢慢涌起。

乘着夜色降临前，再次徒步来到阿萨巴斯卡冰川的冰舌前，安全绳索下方幽深的冰洞，曾经吞噬过失足的游客。

华灯初上，白日人来人往的访客中心前已是一片沉寂。

回到房间，看着夜幕笼罩在北面冰川(North Glacier)，远方，一轮圆月。

清晨，当人们还在梦乡，初升的太阳，早已映红了哥伦比亚冰原。(完)

Tips:

1.冰原雪车营运时间：每年4月中-10月中，早上9/10点-下午4/5/6点，其中旺季5月底-9月初为早上9点-下午6点。

2. 班次：每15-30分钟一班。

3. 价格(2015年)：税前54.95/27.5加元--16岁或以上/6-15岁儿童，6岁以下免费。