西北偏北
2016-04-21 10:41
隐居的豆腐猪
阅读 0
时间：2015年8月
市政厅附近
在博物馆，外面下起大雨
这个椅子也许真能吸走运气？
小山包上的房子
象征多元文化的画
在小山包上看黄刀和大奴湖
这个纪念碑用于纪念当年发现这里的飞行员
也许就是因为这是个寒冷的地方，所以大家喜欢花
1930年代就开始活跃的野猫咖啡馆
西北地区的车牌是北极熊形状的，这家咖啡馆就用车牌的形状来做菜单
一个酒吧，房子外是一艘旧船
湖边的房子。这样的森林就是加拿大北部的典型森林，树虽然也很密，但天气太冷，都长不高，也长不粗，即使是几百年的老树也是如此。
访客中心
在这里花3块钱可以办一个北极探险证书
议会里摆放的权杖
议会大厅
好了，终于可以说极光了。当地最大的极光旅行社是极光村。这个村在一个湖边，距离黄刀30分钟车程。距离城市这么远的目的就是避免光污染。村里都采用印第安帐篷，里边有烧木头的火炉，比较温暖。厕所和礼品店都有很好的遮光措施，所以在晚上看起来就是漆黑的一个房子。
回程的时候坐机场穿梭巴士，路过ExplorerHotel，这一站上来的都是西捷航空的机组人员。第一个上来的是空姐，说这次飞行，她既负责供应饮料，也负责开飞机。我太太说：那我们开始祈祷吧。这时候机长上来了，严肃地说：忘了她说的话吧，如果由我来供应饮料，你们更需要祈祷。
要看北极光，就要往北走。极光的成因和地球的磁场有关，所以最佳观看范围不是在地理北极附近，而是在磁北极附近。地球的磁北极在加拿大境内，让加拿大北部成为观看极光的最佳区域。
加拿大寒冷的北半边几乎无人居住，在这里也没有省的行政区划，只分成3个地区。按道理说育空地区就在BC省北面，距离温哥华比较近，也应该是看极光的好地方，但那里都是山地，视线容易受到遮挡。所以大多数人都是选择去西北地区，那里是遍布湖泊的大平原。（根据电影，X战警里的金刚狼应该就是西北地区的居民。）
这次去的地方叫黄刀，是西北地区首府和最大的城市，人口接近2万。这个城市纬度62度左右，距离北极圈只有400km，城市紧邻加拿大第二大湖--大奴湖。1930年代飞行员飞到这里发现了金矿，于是在金矿边上建立起了这个城市。名字叫黄刀的原因是原先居住在这附近的印第安人都佩戴一把刀，刀刃用铜制成。
来加拿大之前就知道黄刀虽然是苦寒之地，但非常富裕。以前富裕的原因是金矿，随着金子的减少，以及金价的下跌，加上工人罢工，金矿被迫关闭了，城市一度变得萧条，直到1991年在这里又发现了钻石矿。
最早投产的两个钻石矿目前年产量各有1.5吨，后来DeBeers又开了2个矿。依靠这几个矿，加拿大成为世界重要的钻石生产国。目前加拿大钻石产量按重量排在第六，按价值排在第三。
钻石矿距离黄刀300km，没有公路，平时的给养都靠飞机运输，成本很高；但到冬天就好了。西北地区湖泊众多，相当密集，一到冬天全部结冰，卡车可以在冰封的湖面上运送物品。
目前黄刀市户均收入是12万多，这种富裕也带来了一些颓废的现象，比如市中心大街上随处可以见到烂醉如泥的印第安人。
除了钻石，这个城市的重要收入来源就是旅游。黄刀适合看极光的一个原因就是天气稳定，降水稀少，云不容易遮挡极光，统计说一年有240天可以看到极光。旅行团一般都安排在黄刀看3个晚上，按照旅行社说法，3个晚上都看不到极光的几率极小。
由于当年一个日本的电视剧在这里拍摄，导致大量的日本人来黄刀看极光。很多当地网站都提供日语网页，宾馆餐厅都有日语说明。不过据说这几年中国游客也在迅速增加，2015年有望超过日本游客。
机场就不一样
市政厅附近
在博物馆，外面下起大雨
黄刀的城市分为老城，市中心和新城。老城就是1930年代建设起来的，距离市中心有1.5km。
老城的垃圾箱上都是画
这个椅子也许真能吸走运气？
小山包上的房子
象征多元文化的画
在小山包上看黄刀和大奴湖
这个纪念碑用于纪念当年发现这里的飞行员
也许就是因为这是个寒冷的地方，所以大家喜欢花
1930年代就开始活跃的野猫咖啡馆
西北地区的车牌是北极熊形状的，这家咖啡馆就用车牌的形状来做菜单
一个酒吧，房子外是一艘旧船
湖边的房子。这样的森林就是加拿大北部的典型森林，树虽然也很密，但天气太冷，都长不高，也长不粗，即使是几百年的老树也是如此。
访客中心
在这里花3块钱可以办一个北极探险证书
议会里摆放的权杖
议会大厅
在黄刀消费的直观感觉就是一个字：贵。吃顿饭的价格至少是温哥华的1.5倍。那肯定会有人说：肯德基和麦当劳肯定全国统一价吧？还真说对了。就在那几天，我们见证了肯德基的倒闭。
那天我是看到肯德基门前有人排队才去看看怎么回事的，原来是马上要关门了，大家来吃一顿留念一下。
黄刀东西贵的重要原因就是运输成本，这些食品都需要从南方运过来。肯德基售价全国统一，成本却比其他地方高，当然就撑不下去了。
肯定还有人问：既然肯德基物美价廉，那应该是顾客盈门啊，但其实平时肯德基里没几个人在吃。
这个问题估计只有一种解释：这里人太富，不差钱。
好了，终于可以说极光了。当地最大的极光旅行社是极光村。这个村在一个湖边，距离黄刀30分钟车程。距离城市这么远的目的就是避免光污染。村里都采用印第安帐篷，里边有烧木头的火炉，比较温暖。厕所和礼品店都有很好的遮光措施，所以在晚上看起来就是漆黑的一个房子。
极光村有中日韩英4国语言的导游，按报名情况把人分到不同的帐篷里。因为报名的时候没有确认语言问题，所以把我们分到了英语团。本来也无所谓，但同帐篷有3个白人女孩，因为庆祝某位生日都喝醉了，很吵，就借此机会要求换帐篷，同在一个帐篷里的一对中韩夫妻组合也要求换，于是我们一起换到了一个中韩混合的帐篷。我们的导游是一个台湾小姑娘和一个香港中年妇女。所有导游中最抢眼的是一个澳大利亚国籍的朝鲜族沈阳人Sue，她能讲中日韩英4种语言，都非常流利，所有的导游有问题都找她，往往看到她上半句是用韩语和韩国导游说话，下半句已经是在用日语和日本导游说话了。
我们很幸运，周六刚到，晚上就看到了7.5级的极光大爆发（最高10级），而且万里无云。按经验，4级以上的极光可以观赏，但4级时只有绿色。我们那天看到了多种颜色，而且变化多端。
我们来之前4天都因为下雨而看不到极光。一个餐厅的老板说当时一整个旅游团来，结果整个行程一点极光没看到。
说到照片，这个就比较伤心了。拍摄极光很不容易，手机和傻瓜机就不用试了。我虽然带了单反，但有些东西不会调，只好现场用手机流量下载照相机的说明书来研究，但还是没调好，所有照片都糊了。在户外调相机也不容易，因为光线很暗，同时很冷，气温只有2-3摄氏度。
第二天学会了相机的调整，可第二天全是云，啥也没看到，只能聊天。和Sue聊起来，说看极光的除了这种守株待兔的观赏方式，还有开着车追极光的，哪里云少就去哪里。我说我知道，那个叫NorthStar。Sue说NorthStar是土著人Joe搞的，水平是好的，但人品不好，还是两个个体户，一个中国人，一个韩国人追极光做得比较好。她说了两人的名字，我也没记住。
第三天是大雨，基本也没机会看到极光。周六的极光强度应该还是很高的，因为后几天到餐厅吃饭都有人问：周六的极光看到了没有？
下面是周六我姐拍的照片。
黄刀人口少，中国人就200多，互相之间估计都认识。那天我们全家去一个中餐厅吃饭，坐下来伙计就问：你们是不是星期六去极光村看极光了？我就问你怎么知道？他说：你们的香港导游是我的朋友，她说那天帐篷里有一家六口，其中两位老人，我猜就是你们了。(后来有一天看到这位伙计和那个香港导游在手牵手逛街。)
这家餐厅里的电视在循环播放极光的照片，都很漂亮。这位伙计说是他们老板拍的。第二次来这里吃饭的时候遇到了老板。老板姓邝，说你们喜欢这些照片我就都拷贝给你。我说我没带U盘，老板说那就送你个U盘。我觉得不好，就赶紧拿了U盘回旅馆拷贝到笔记本电脑上然后还了回来。继续聊下去，才知道原来邝老板就是Sue所说的个体户，而且当晚还要带一个6个人的追极光团，于是我决定参加。
那6个人是台湾人，在多伦多读大学，很活泼，等极光的时候就拿着手机大声放着周杰伦。和他们没啥话谈，就和邝老板谈话。比如我问他这么冷的地方，你怎么招到厨师？回答：到大城市里招，工资高自然有人来。问冷天如何御寒？回答：要用CanadaGoose的衣服，同时有些事情温暖地区的人不懂，比如有人冬天操作相机，用嘴叼手电筒，结果舌头粘住，拔下来就流血。应该要回车上等暖和后拔下来。问：什么时候看极光最好？回答：9月，12月-3月。8月多雨，10月11月多雪。
那天虽然白天比较晴朗，但晚上云多，基本看不到极光，拍到的最好的一张就是：
征得邝老板同意，把他那个周六拍的几张照片放在这里，那可是8000多刀的装备拍出的效果哦回程的时候坐机场穿梭巴士，路过ExplorerHotel，这一站上来的都是西捷航空的机组人员。第一个上来的是空姐，说这次飞行，她既负责供应饮料，也负责开飞机。我太太说：那我们开始祈祷吧。这时候机长上来了，严肃地说：忘了她说的话吧，如果由我来供应饮料，你们更需要祈祷。
